정미하

보고 감각할 수 있는 이미지로부터 감지하는 보이지 않는 힘과 흐름에 대하여

정미하 작가는 이번 전시에서 언제부터인가 작가가 자연으로부터 느끼게 되었던 자연 속 거대한 에너지의 흐름을 전시 주제로 표방하는 가운데 이를 조형 언어로 번안해낸 여러 회화 작품들을 선보이게 된다. 작가는 특별히 전세계적인‘COVID19’등의 사태를 겪으면서 우주와 자연 가운데 인간 존재의 한계 지점에 대해 직시하게 되면서 생태계 내에서 생명 현상이 지니는 의미에 대해 고찰하게 되었는데, 이러한 경험이 이번 전시의 작업들에 영향을 주었다고 말하고 있다. 작가의 이러한 경험은 우주와 자연 속에서 어떠한 흐름, 다시 말해 어떠한 변화를 느끼게 되었다는 것은 시간과 관련이 있다고 할 수 있는데 이전과 이후에 어떠한 상황이 달라졌다는 것은 어떤 차이가 발생하였다는 것이며 그 달라진 차이만큼 동시에 무언가 이 세계에 의미가 발생했음을 말하는 것임을 주목할 필요가 있다. 이는 우리가 살고 있는 세계는 우주적 원리가 작동되고 있는 것과 관련되어 있다고 볼 수 있는데 이 세계는 고정되고 정지해 있는 것보다는 변화하고 달라지는 것이 자연스러운 것임을 자연 과학자들 역시 열역학 제2법칙을 통해 엔트로피 즉 무질서도가 증가하는 방향으로 이 세계가 흐르고 있음을 정의한 바 있다. 작가는 이와 같은 우주적인 흐름, 어떤 차이와 의미가 발생하는 순간들에 대해 직시하게 되었던 것으로 보이며 그 결과 이 우주적 흐름과 그것의 의미를 읽어가게 되면서  자연 그 자체에 대해 고찰하게 되었던 것들을 이제 자신의 화폭에 그려내고자 했던 것으로 보인다.  

사실 인간이라는 존재는 이 거대한 우주적 흐름의 맥락 속에서 존재의 의미를 읽어갈 수 밖에 없을 것이다. 작가는 인간이 자연의 흐름을 거슬러 여러 가지 문명의 이기를 만들어가고 있음에도 여기에는 분명한 한계가 있다는 것을 전염병이나 기후 문제 등 전 지구적인 환경의 변화 속에서 드러난 사건들로부터 느끼게 되었던 것으로 보인다. 그리고 그러한 상황이 작가에게 있어 오히려 자연에 대해 그리고 인간에 대해 더 명확히 알아갈 수 있는 계기가 되었던 것 같다. 인간은 자연 앞에 분명한 한계를 가지고 있는 존재이며 자연의 변화에 순응하며 그 변화를 일으키는 거대한 에너지의 흐름을 인식하고 살아갈 때 인간 역시 본연의 삶을 살아갈 수 있음을 깨닫게 되었던 것이다. 그래서 작가는 거대한 자연의 흐름, 우주적 변화의 순간들에 대해 감각하게 되었던 것들을 표현하게 되었던 것으로 보인다. 그렇기에 작가가 푸른색의 지구를 감싸고 있는 에너지처럼 보이지 않는 세계, 혹은 그 에너지에 대한 감각과 관련하여 이를 가시화 하기 위해서 사용한 것은 추상적이며 기하학적인 형상일 수 밖에 없었던 것 같다. 왜냐하면 우리가 알고 있는 구체적 형상들이 표시할 있는 세계는 아니었기 때문일 것이다. 그래서 이 추상적 이미지들을 통하여, 구체적으로는 그 추상적 형상들이 만들어내는 작은 변화들을 이어 나감으로써, 정지해있는 2차원의 화면 안에서 표현 함에도 불구하고 시선의 흐름과 변화를 상상하도록 만드는 공간성을 창출해내고 눈에 보이지 않는 것 같고 그 흐름을 감지 하기 어려운 에너지, 자연에 내재한 그 거대한 에너지의 흐름을 표현해내려 했던 것으로 보인다.

자연은 언제나 그대로 있는 것 같고 특별히 우주와 자연을 움직이는 힘은 일상에서는 쉽게 감지하기 어렵지만 그럼에도 이 거대한 우주는 늘 움직이고 있고 알 수 없는 힘이 이 세계에 작동하고 있었음을 작가는 어느 순간 깊이 통찰하는 경험을 하게 되면서 이를 토대로 그 에너지를 화면 가운데 불러내고 그 힘을 느끼고 감지할 수 있는 화면을 창출하려는 시도를 하게 되었던 것으로 보인다. 작가는 이처럼 비가시적 세계가 사실은 감각 가능한 가시적 세계에 영향을 주고 있었던 것이며 그 변화를 일으키는 기반이 되고 있었다는 것을 보여주려 했던 것이며 동시에 우리 인간은 그 보이지 않는 세계, 그 보이지 않는 힘으로부터 비롯된 존재라는 사실을 각성할 수 있기를 바랬던 것 같다. 이와 같은 작가의 의도를 읽어가면서 그의 작업을 감상할 때 푸른 빛의 화면 가운데 작은 변화를 보여주는 색면들이 작동하고 있는 것들을 보면서 세계와 우주에 대해, 그리고 자연과 인간에 대해 사유하며 깊은 성찰을 해보는 시간을 갖게 된다면 더 많은 것들을 그의 작업 가운데 발견해낼 수 있으리라고 본다. 작가가 그려낸 추상적이고 기하학적인 형상들은 일차적으로는 눈으로 볼 수 있는 형상적 세계이지만 이로부터 한 걸음 더 도약하여 눈에는 보이지 않지만 무엇인가를 느끼고 상상할 수 있는 세계로 연결하고 안내하는 이미지가 되고 있는 것으로 보인다. 그렇기에 관객들 역시 이번 전시를 통해 작품을 감상하면서 작가가 그려낸 이 이미지들을 따라가면서 작가가 안내하고자 하는 그 보이지 않는 에너지의 흐름에 대해 깊이 감각해 볼 수 있기를 바란다. 작가는 보이는 시각 예술 작업을 통해 표현하고 있지만 눈에 보이는 것보다는 보이는 것 이면의 세계를 그려내고자 했던 것이고 그 비가시적 세계를 함께 공감하고 경험할 수 있기를 원하고 있기 때문이다.

이승훈 (예술비평)

정미하  JEONG MIHA